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Capital: La Serena

Superficie: 40 mil 579,9 km2

Población: 603.210 habitantes (Censo 2002)

Densidad: 14,8 (hab/km2)

Economía:  Minería, agricultura, pesca y turismo

 

En la Región de Coquimbo comienza a ceder la aridez del desierto, que da paso a las planicies amables de la zona central. Reúne pinceladas de uno y otro mundo y dispone de una renovada infraestructura de puertos, carreteras y aeropuertos.

Su capital, La Serena, fundada en 1544 por el conquistador español Juan Bohón, conserva celosamente su arquitectura colonial. Es considerada el corazón económico, político, financiero, administrativo y turístico de la región.

A poca distancia, el puerto de Coquimbo hace honor a su nombre en lengua indígena: “lugar de aguas tranquilas”. Opera todos los días del año, es el principal lugar de embarque de exportaciones en la región y punto de recalada de cruceros turísticos. Se complementa con el terminal de Guayacán, orientado a la minería.

Una importante expectativa para multiplicar los negocios es que, con la mejora de la ruta hacia el Paso de Agua Negra, que une la región con la provincia argentina de San Juan, Coquimbo sea el extremo de un corredor bioceánico que llegue hasta Porto Alegre, en Brasil.

La región tiene un lugar privilegiado para la astronomía. Cielos siempre claros, reducida contaminación lumínica y sobre 300 noches sin nubes al año explican sus tres grandes observatorios: los estadounidenses Cerro Tololo y Las Campanas y el europeo La Silla. Está en construcción el de Cerro Pachón, que contará con un espejo de 8,1 metros de diámetro, uno de los mayores del mundo.

La bodega del puerto de Los Vilos fue construida en 1860. Ahora restaurada, alberga desde comienzos de 2002 al Bodegón Cultural.

Es un centro de desarrollo cultural y social. Cuenta con un invernadero de flora nativa, un gran galpón para exhibiciones, taller de cerámica, sala multiuso, ciber café y tienda de arte y artesanías.

 

Extensión y Superficie

La IV Región se extiende entre los 29°02’ y 32°16’ de latitud sur y desde los 69°49’ de longitud oeste hasta el Océano Pacífico. La superficie, calculada por el Instituto Geográfico Militar, es de 40.579,9 kilómetros cuadrados. Su territorio se sitúa en la sección meridional del extremo norte del país, tradicionalmente conocido como Norte Chico. Esta región presenta el ancho mínimo del territorio chileno americano, de 90 km., en los 31º37’ S, medidos entre el paso de la Casa de Piedra y Punta Amolanas.

 

Relieve

En la Región de Coquimbo se distinguen las siguientes formas de relieve: Planicies litorales; cordones transversales; encadenamiento andino principal y llanos de sedimentación fluvial. Destaca la presencia de los cordones transversales que constituyen un complejo montañoso andino-costero, permitiendo el desarrollo de las tres grandes hoyas hidrográficas (Elqui, Limarí y Choapa), que cortan el territorio de la región.

 

Clima

El rasgo dominante de los climas de la Cuarta Región es la aridez con exiguas precipitaciones de régimen invernal, que se acentúan hacia el sur, distinguiéndose los climas desértico costero con nubosidad abundante; desértico transicional; estepa costera con nubosidad abundante; estepa templada interior y estepa fría de montaña.

 

Hidrografía

La Región de Coquimbo posee tres sistemas hidrográficos importantes: Elqui, Limarí y Choapa. Su régimen es mixto, con el máximo caudal en los meses de noviembre y diciembre, producto de los deshielos estivales. También suele producirse un aumento considerable del caudal con motivo de inusitadas y torrenciales lluvias.

 

Población

La región, según el censo de población de 2002, registró un total de 603 mil 210 habitantes, de los cuales 297 mil 157 son hombres y 306 mil 053 mujeres. La tasa media estimada de crecimiento anual para el período 2000-2005 en la Región de Coquimbo es de 1,33 personas por cada 100 habitantes.

 

Actividad Económica

La economía regional se vincula con la actividad minera, destacándose la producción de manganeso, hierro cobre y oro. En el rubro de las exportaciones destacan la producción de uva de mesa de exportación y producción de pisco, y la exportación de productos marinos en conserva y congelados. Otras actividades son el comercio y el turismo en el litoral.

 

División Administrativa

CAPITAL REGIONAL	PROVINCIAS	COMUNAS
La Serena	Elqui	La Serena La Higuera Coquimbo Andacollo Vicuña Paiguano
	Limarí	Ovalle Río Hurtado Monte Patria Combarbalá Punitaqui
	Choapa	Illapel Salamanca Los Vilos Canela

Estadísticas de Inversión Extranjera Directa DL 600 en la Región de Coquimbo (1974 - 2008) (Excel, 37 Kb.)